Neumococo (Streptococcus pneumoniae) es una bacteria que puede provocar desde infecciones leves, como otitis o sinusitis, hasta formas graves como neumonía, meningitis o sepsis. Estas enfermedades invasivas afectan principalmente a población infantil, personas mayores o con condiciones de riesgo, y su prevención se basa en vacunas conjugadas.

Los resultados ahora publicados revelan un incremento de cepas del serotipo 3 del clado I-α, con una mutación en la proteína LytA, que incrementa la capacidad del neumococo para infectar y evadir el sistema inmunitario. Este aumento se ha observado tanto en población pediátrica menor de 2 años como en personas mayores de 65 años, que son los grupos más vulnerables de sufrir la enfermedad neumocócica invasiva.

Los autores explican que estos hallazgos “son especialmente relevantes desde la perspectiva clínica, ya que neumococo es una de las principales bacterias causantes de meningitis, sepsis y neumonía”.

El trabajo ha caracterizado a nivel molecular las posibles mutaciones en estos neumococos de serotipo 3, lo que ha permitido hallar un cambio de aminoácido en la proteína LytA, uno de los principales factores de virulencia del microorganismo. Esta mutación es responsable de un aumento de la virulencia de la bacteria, lo que favorece su capacidad de evadir el sistema inmunitario.

Posible diana para el desarrollo de nuevas vacunas

El equipo del CNM-ISCIII explica que es fundamental mantener la vacunación frente a neumococo tanto en la población pediátrica como en la adulta: “Este serotipo de neumococo se sitúa entre los principales responsables de hospitalizaciones y de un gasto sanitario asociado, por lo que es recomendable incrementar las tasas de vacunación antineumocócica en personas adultas, en las que las cifras actuales siguen siendo bajas”. También insisten en la relevancia de seguir reforzando la vigilancia microbiológica de la enfermedad neumocócica a nivel nacional “para monitorizar la evolución de estos clones hipervirulentos y detectar la posible aparición de otros nuevos”.

En el estudio también participan investigadores de otros centros e instituciones, como el Área de Epidemiología y Salud Pública del CIBER-ISCIII, el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), el Hospital Universitari de Bellvitge, el Hospital Universitario 12 de Octubre, el laboratorio regional de Salud Pública de la Comunidad de Madrid y la Universidad de Oxford (Reino Unido).

Según concluyen Mirian Domenech y Jose Yuste, estos resultados “nos permite entender el notable incremento de este serotipo en los últimos años, y nos ofrecen una nueva diana para el desarrollo de futuras vacunas frente a neumococo basadas en proteínas”. Estudios previos, llevados a cabo en modelos preclínicos, ya han demostrado que los anticuerpos dirigidos contra LytA son protectores y pueden neutralizar la función de esta proteína clave en la virulencia del microorganismo. 

Referencia del artículo:

Pérez-García C, Sempere J, Llamosí M, González-Díaz A, de Miguel S, Vidal-Alcántara EJ, et al. Upsurge of pneumococcal clade I-α/CC180 serotype 3 and its association with a LytA mutation linked to immune evasion and disease potential: an observational and experimental study. Lancet Microbe. 2026 May 27:101365. dDOI: 10.1016/j.lanmic.2026.101365. Epub ahead of print. PMID: 42202845.  

AstraZeneca España y el Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBER) han firmado un acuerdo para impulsar la investigación en enfermedades respiratorias en España, uno de los principales retos de salud pública por su elevada prevalencia, impacto en la calidad de vida de los pacientes y creciente presión sobre los sistemas sanitarios. 

La participación activa de pacientes y asociaciones en la investigación biomédica junto al reconocimiento al trabajo del personal investigador joven protagonizó la mesa redonda “Poniendo el foco en el paciente”, celebrada durante las II Jornadas de Personal Científico Joven del CIBER el viernes 29 de mayo en San Lorenzo de El Escorial (Madrid). Moderada por Beatriz Gómez, gestora de la actividad científica y de participación ciudadana de CIBERER, la sesión reunió a representantes de distintas entidades de pacientes para reflexionar sobre cómo avanzar hacia una ciencia más cercana, participativa y orientada a las necesidades reales de las personas.

La mesa contó con la participación de Ester Costafreda, cofundadora de la Asociación de Síndromes Arrítmicos relacionados con la Muerte Súbita (SAMS) y miembro de ERN Guard-Heart (la Red Europea de Referencia para enfermedades cardíacas raras y complejas); Laura Román, embajadora de la Fundación DEGEN, centrada en enfermedades neurodegenerativas; Itziar Ceballos, gerente de AVIFES, la Asociación Vizcaína de Familiares y Personas con Enfermedad Mental y miembro de la Plataforma de Organizaciones de Pacientes (POP); y Enrique Carazo, presidente de la Fundación Contra la Hipertensión Pulmonar.

Durante el encuentro, todos ellos coincidieron en destacar que los pacientes deben ser considerados aliados estratégicos de la investigación y no únicamente destinatarios de sus resultados. En este sentido, subrayaron el papel de las asociaciones en la identificación de necesidades, la difusión del conocimiento científico, el impulso de proyectos de investigación y la conexión entre la comunidad investigadora y las personas afectadas.

La comunicación entre el personal investigador y los pacientes fue uno de los aspectos más debatidos. Los representantes de las asociaciones defendieron la necesidad de fomentar espacios de diálogo más fluidos y accesibles.

La sesión dedicó además una parte importante a analizar el papel del personal investigador joven. Los participantes valoraron positivamente la sensibilidad y apertura que perciben en las nuevas generaciones científicas hacia la participación de los pacientes, al tiempo que reclamaron una mayor formación en comunicación y una relación más estrecha con las asociaciones desde las primeras etapas de la investigación.

Uno de los momentos más emotivos de la mesa llegó durante la intervención de Laura Román, embajadora de la Fundación DEGEN, quien quiso trasladar un mensaje directo a los jóvenes investigadores e investigadoras presentes: “No perdáis nunca la ilusión en el trabajo que hacéis. Sois nuestra esperanza”. Sus palabras resumieron el sentir compartido por los representantes de pacientes, que destacaron el enorme impacto que la investigación tiene en la calidad de vida y las expectativas de futuro de miles de personas y familias.

Como conclusión, los participantes hicieron un llamamiento a consolidar la participación ciudadana como una parte integral de todas las fases del proceso investigador. Una apuesta que permitirá construir una investigación biomédica más útil, más inclusiva y más humana.

"Para Boehringer Ingelheim es un orgullo colaborar con el CIBER en unas jornadas que ponen en valor el talento joven  y su capacidad para generar conocimiento con impacto. Reconocer las mejores comunicaciones científicas no es solo premiar la excelencia investigadora, sino también impulsar nuevas miradas, nuevas preguntas y nuevas soluciones para los retos de salud actuales y futuros. Desde Boehringer Ingelheim seguiremos apoyando espacios que fomenten la colaboración, la innovación y el desarrollo de las próximas generaciones de investigadores e investigadoras”, señala Elena Gobartt, gerente de Medical Affairs de Specialty Care en Boehringer Ingelheim 

Premios a las mejores comunicaciones científicas

El premio a la mejor comunicación oral en la categoría PREDOC ha sido concedido a Mª del Carmen Aznar de la Riera, del grupo liderado por Fernando Rodríguez Artalejo, director científico del área de Epidemiología y Salud Pública (CIBERESP) y jefe de grupo en la Universidad Autónoma de Madrid. Su trabajo, titulado Mediterranean Lifestyle and Risk of Recurrent Cardiovascular Events: A Prospective Study from the UK Biobank, demuestra que una mayor adherencia al estilo de vida mediterráneo se asocia con un menor riesgo de sufrir nuevos eventos cardiovasculares y una reducción significativa de la mortalidad cardiovascular y por cualquier causa en personas con antecedentes de enfermedad cardiovascular. El estudio, realizado sobre más de 5.800 participantes del UK Biobank seguidos durante más de diez años, refuerza el valor de promover hábitos de vida mediterráneos como estrategia de prevención secundaria. Aznar de la Riera destacó, tras recibir el premio, la importancia del aprendizaje durante la etapa investigadora: "Muchas gracias. Lo más importante como predoc es lo que voy aprendiendo cada día y el reto que supone. El haberme llevado este reconocimiento de alguna forma es un ánimo de 'vamos bien' y del trabajo que hay detrás no solo por mi parte, si no de todo el equipo".

Por su parte, el reconocimiento a la mejor comunicación oral en la categoría POSTDOC ha recaído en Cristina Ulecia Morón, investigadora del área de Salud Mental  (CIBERSAM) en el grupo coordinado por Juan Carlos Leza en la Universidad Complutense de Madrid. Su investigación, Connecting organoids to comprehend human brain function, se centra en el desarrollo de un innovador modelo de “conectoides” cerebrales humanos, capaces de reproducir conexiones funcionales entre distintas regiones del cerebro. La plataforma, basada en organoides derivados de células madre humanas y controlados mediante optogenética, permitirá estudiar con mayor precisión la formación y alteración de circuitos neuronales, facilitando el avance en enfermedades neurodegenerativas, del neurodesarrollo y trastornos psiquiátricos. “El premio supone una validación de mi trabajo, porque es mucho esfuerzo. Y que se reconozca dentro de CIBER y entre los compañeros es una satisfacción increíble” agradeció Ulecia a los Premios Boehringer-CIBER.

En la categoría PÓSTER, el galardón ha sido para Ángela Sanzo Machuca, investigadora del área de Hepáticas y Digestivas (CIBEREHD) del grupo de liderado por Azucena Salas en el Hospital Clínic de Barcelona, por el trabajo PLA2G2D+ and SPP1+ macrophages tailor lymphoid and granuloma niche architecture in Inflammatory Bowel Disease. El estudio identifica dos poblaciones diferenciadas de macrófagos implicadas en la enfermedad inflamatoria intestinal y revela cómo contribuyen a la organización de nichos inmunitarios y entornos inflamatorios en el intestino. Los hallazgos mejoran la comprensión de los mecanismos que regulan la tolerancia inmunológica y la inflamación crónica, y abren nuevas vías para el desarrollo de biomarcadores y terapias dirigidas a estas células. Sanzo Machuca agradeció el Premio Boehringer-CIBER y puso en valor el intercambio científico generado durante el encuentro destacando que “lo más especial de este congreso ha sido la oportunidad de presentar mi proyecto a otros compañeros y compañeras que desde perspectivas totalmente diferentes me hayan aportado su visión, y que seguro va a reportar en el proyecto”.

Estos reconocimientos ponen de manifiesto la importancia de seguir impulsando espacios de encuentro y colaboración que favorezcan el desarrollo del talento científico joven y la generación de nuevas soluciones para los retos actuales en salud.

CONVOCATORIA PREMIOS BOEHRINGER-CIBER

Humor, creatividad y mucho ritmo fueron tan solo algunos de los ingredientes de una gala que ha demostrado que la ciencia también puede comunicarse desde diferentes formatos. Tras una puesta en escena llena de talento y propuestas sorprendentes, el jurado otorgó el primer premio compartido a Daniela Grassi, investigadora del área de Fragilidad y Envejecimiento Saludable (CIBERFES), y a Lluís Enjuanes, investigador del área de Enfermedades Raras (CIBERER), por dos propuestas tan diferentes como brillantes.

Daniela Grassi, neurocientífica, investigadora y profesora de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM), conquistó al público con una divertida propuesta musical: "Las Biolocas", el grupo de divulgación científica que colidera y que transforma canciones populares en piezas científicas cambiando sus letras por contenidos de biología. En esta ocasión, presentaron una crítica a la homeopatía utilizando humor y evidencia científica para desmontar esta pseudoterapia. La canción repasaba conceptos como la ausencia de principio activo, el efecto placebo o la composición basada prácticamente en “agua con azúcar”, logrando combinar rigor científico, ironía y participación del público, que acompañó la actuación dando palmas al ritmo de la música de "Eva María se fue buscando el sol en la playa".

Por su parte, Lluís Enjuanes se ha llevado también el reconocimiento del certamen gracias a un original monólogo divulgativo en el que comparó las nanopartículas con “el repartidor del futuro”. Con un formato cercano y cargado de humor, explicó uno de los grandes retos de la medicina actual: conseguir que los fármacos lleguen exactamente al lugar del organismo donde deben actuar. A través de esta metáfora, acercó al público el potencial de las nanopartículas como sistemas inteligentes de liberación dirigida de medicamentos.

Hacerse con el premio no ha sido una tarea sencilla. El escenario del “Got Talent CIBER” reunió ideas tan creativas como diversas, confirmando el enorme potencial divulgativo del personal investigador joven del CIBER. Entre las propuestas participantes destacó un proyecto presentado por Ana María Conesa y María Ocaña (CIBERER), que cada Halloween, transforma el miedo en una herramienta de divulgación científica mediante vídeos inspirados en el cine de terror para denunciar problemas reales de la investigación, como la precariedad laboral, la falta de financiación o las dificultades de la carrera científica.

Otra de las intervenciones - de Almudena Carneiro (CIBEROBN)- combinó música y humor para reflexionar sobre cómo sobrevivir a la burocracia en investigación, reivindicando la gestión del tiempo y la creatividad como herramientas fundamentales para no perder la motivación en el camino científico. El público también participó activamente en una propuesta divulgativa de -José Jurado (CIBEROBN)- centrada en la actividad física y la salud, donde música y movimiento sirvieron para transmitir, de manera cercana y divertida, la importancia de incorporar más ejercicio en la vida diaria.

La ilustración científica también ha tenido su espacio en el certamen, con una charla de Mª Eugenia de la Morena (CIBERER) que reivindicó el poder de las imágenes para transformar conceptos complejos en ideas visuales, comprensibles y memorables sin perder rigor científico.Y también Erika Pineda (CIBER-BBN, Aristos) un juego rápido tipo bingo para poner a prueba nuestros referentes en ciencia y revindicar el papel de la mujer en la ciencia.

La sesión estuvo conducida por Eli Prats, investigadora del CIBER-BBN y divulgadora científica, encargada de guiar y dinamizar una gala que consiguió conectar ciencia y entretenimiento de una manera diferente. El jurado, integrado por Ana Pilar, investigadora CIBERER y coordinadora del programa social de las Jornadas PCJ —aportando un toque humorístico al estilo “Paz Padilla”—, Letizia Álvarez, adjunta a la dirección científica del CIBEROBN —como la “Edurne” del certamen—, e Inés Ortega, responsable de la Unidad de Cultura Científica del CIBER —en el papel del exigente “Risto”—, valoró cada intervención teniendo en cuenta tres aspectos fundamentales: el contenido científico, la claridad comunicativa y la puesta en escena.

Desde la Unidad de Cultura Científica e Innovación (UCC+I) del CIBER, impulsora de esta iniciativa, se destacó que el verdadero objetivo del concurso iba mucho más allá de la competición que es descubrir y potenciar el talento divulgativo que existe en los grupos de investigación del Consorcio. El éxito de esta primera edición fue tan evidente —tanto por la calidad de las propuestas como por la excelente acogida del público— que ya comienza a plantearse una segunda edición del “Got Talent CIBER”, consolidando un espacio donde la ciencia se comunica desde otra perspectiva: más cercana, creativa, emocionante y sobre todo humana.

Cerca de 350 jóvenes científicos y científicas compartirán durante tres días sus líneas de investigación, experiencias y proyectos colaborativos en un programa que combina sesiones científicas, mesas redondas, talleres, sin olvidar actividades para potenciar el networking.

La directora del Instituto de Salud Carlos III, Marina Pollán, ha sido la encargada de inaugurar oficialmente las jornadas junto a Elisabet Prats, investigadora del área de Bioingeniería, Biomateriales y Nanomedicina del CIBER (CIBER-BBN), y Daniela Grassi, integrante del Comité de Personal Científico Joven e investigadora del área de Fragilidad y Envejecimiento Saludable del CIBER (CIBERFES).

Durante su intervención, Marina Pollán destacó el papel estratégico del personal investigador joven del  consorcio y la importancia de crear espacios de encuentro entre las diferentes áreas de investigación para afrontar los grandes retos biomédicos actuales: “Vosotros sois una pieza clave en CIBER y representáis la innovación. Estas II Jornadas PCJ constituyen un espacio para reflexionar sobre la investigación colaborativa, siempre teniendo en cuenta al paciente”.

La primera jornada ha puesto el foco en el conocimiento de la estructura y herramientas del Consorcio, con sesiones dedicadas a transferencia de conocimiento, así como a la presentación del proyecto colaborativo Chips R' Us, que desarrolla un modelo de "pulmón en un chip" (Organ-on-Chip) para estudiar y combatir las infecciones respiratorias graves en niños y que fue el proyecto ganador de las anteriores jornadas de jóvenes.

También se ha celebrado una mesa redonda sobre perspectivas de futuro en las diferentes áreas del CIBER con participación de responsables científicos y representantes jóvenes de distintas áreas temáticas. Y se ha dedicado un espacio a experiencias colaborativas desarrolladas en el marco de los proyectos semilla del Consorciol. Entre ellos destacan MIMIC, centrado en identificar moléculas del microbioma con potencial antiinflamatorio frente al inflammaging, la inflamación crónica asociada al envejecimiento; LIVER-MOON, que analiza el impacto del trabajo nocturno y la alteración del ritmo circadiano en la salud hepática y cerebral; INTERAPNEAPW, un ensayo clínico sobre intervención en el estilo de vida para mujeres posmenopáusicas con obesidad y apnea del sueño; y EXALIVER un proyecto orientado a evaluar el efecto del ejercicio físico sobre la enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica en personas mayores.

Pacientes, innovación y ciencia colaborativa

Uno de los ejes principales de estas jornadas es reforzar una investigación biomédica más cercana a las personas y conectada con las necesidades reales de los pacientes. La programación dedica espacios específicos a la prevención y detección precoz de enfermedades, así como a la participación activa de asociaciones de pacientes.

La jornada final incluirá la mesa redonda “Poniendo el foco en el paciente”, en la que representantes de asociaciones vinculadas a enfermedades raras, salud mental, hipertensión pulmonar y síndromes arrítmicos compartirán experiencias y reflexionarán sobre la importancia de integrar la voz de los pacientes en todas las fases de la investigación biomédica.

Además, el encuentro abordará algunos de los principales desafíos actuales en salud a través de investigaciones centradas en enfermedades cardiovasculares, diabetes, obesidad, salud mental, enfermedades neurodegenerativas, patologías hepáticas, enfermedades infecciosas y cáncer, con un protagonismo destacado de la inteligencia artificial, la medicina personalizada y las aproximaciones multi-ómicas.

Asimismo, la jornada reunirá sesiones científicas paralelas centradas en biomarcadores, innovación diagnóstica, metabolismo, inflamación, inmunidad, epidemiología, inteligencia artificial y mecanismos fisiopatológicos de enfermedad. Entre las investigaciones presentadas destacan trabajos sobre machine learning aplicado a COVID persistente, metabolómica, transcriptómica espacial, enfermedades raras, envejecimiento saludable y nuevas herramientas diagnósticas basadas en inteligencia artificial.

Programa social y "Got Talent CIBER"

Más allá de la actividad científica, las II Jornadas PCJ del CIBER han diseñado un amplio programa social orientado a fomentar la colaboración entre áreas y crear nuevas conexiones entre jóvenes investigadores e investigadoras. Entre las iniciativas más destacadas se encuentra el denominado “Tinder científico”, una dinámica de networking impulsada por el Personal Científico Joven para favorecer "match" entre participantes de distintas disciplinas y favorecer futuras colaboraciones científicas multidisciplinares.

El programa incluye también sesiones con más de 140 pósteres científicos con actividades participativas como el “bingo de pósteres”, una propuesta diseñada para incentivar la interacción entre asistentes y promover el intercambio de ideas en torno a las investigaciones presentadas.

La divulgación científica tendrá igualmente un espacio protagonista con la iniciativa “Got Talent CIBER”, organizada por la Unidad de Cultura Científica del Consorcio, donde el personal investigador joven mostrará habilidades comunicativas y nuevas formas de acercar la ciencia a la sociedad.

Premios a las mejores Comunicaciones

Antes de la sesión final, se abordará la salud mental en el ámbito académico. Varias investigadoras presentarán las principales conclusiones de estudios centrados en la salud mental del estudiantado y del personal investigador joven. Asimismo, se expondrán los resultados del cuestionario sobre salud mental distribuido previamente a las jornadas.

La última sesión, se celebrará la clausura de la jornada y la entrega de premios, que cuentan con el apoyo de Boehringer Ingelheim. Estos son un reconocimiento a la mejor comunicación oral predoc y postdoc —evaluadas por el Comité Científico según su calidad, originalidad, rigor e impacto—, así como al mejor póster, elegido por votación popular entre los asistentes. Asimismo, se seleccionarán las 3 mejores ideas del proyecto colaborativo, unos galardones destinados a apoyar la carrera investigadora del personal joven investigador facilitando su participación en congresos o actividades formativas.

Con estas II Jornadas PCJ, el CIBER consolida un espacio de encuentro para impulsar el talento joven, favorecer nuevas colaboraciones científicas y promover soluciones innovadoras a los principales desafíos en salud con el paciente como eje central.

VER PROGRAMA

El estudio, publicado en la revista Scientific Reports, pone de relieve que la secuenciación completa del genoma del SARS-CoV-2 se ha convertido en una herramienta clave para mejorar el diagnóstico y guiar tratamientos personalizados, especialmente en pacientes con enfermedades oncohematológicas como leucemias o linfomas, que presentan mayores dificultades para eliminar el virus.

En estos pacientes, la infección puede prolongarse durante meses, aumentando el riesgo de complicaciones graves y obligando a interrumpir terapias esenciales contra el cáncer. La investigación, realizada sobre 15 casos con infecciones persistentes de entre 12 y 235 días, demuestra que el uso de la genómica permite ir más allá de las pruebas convencionales, como la PCR, al distinguir entre infecciones persistentes y reinfecciones, así como identificar mutaciones del virus asociadas a resistencias a los tratamientos.

Este conocimiento detallado del comportamiento del virus en cada paciente ha permitido al equipo de investigación evaluar la eficacia de estrategias terapéuticas individualizadas basadas en la combinación de antivirales y anticuerpos monoclonales. Gracias a este enfoque, se logró la eliminación completa del virus en el 86% de los pacientes, incluso en aquellos en los que habían fracasado tratamientos previos, o habían adqurido resistencias a alguno de los antivirales individuales, y sin que se registraran efectos adversos graves asociados a la terapia combinada.

Además, la confirmación del aclaramiento viral permitió que los pacientes pudieran retomar con seguridad sus tratamientos oncológicos, un aspecto clave en su pronóstico y evolución clínica. Este estudio ha sido liderado por dos investigadores del Servicio de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas del Hospital Gregorio Marañón: Francisco Tejerina, que pertenece al grupo CIBERINFEC, y Darío García, que integrado en el CIBERES, ambos del Instituto Carlos III.

Los resultados del estudio consolidan la genómica como una herramienta esencial en la práctica clínica y apuntan a un cambio de paradigma en el tratamiento de infecciones persistentes en pacientes vulnerables, situando al Hospital General Universitario Gregorio Marañón en la vanguardia de la medicina personalizada aplicada a enfermedades infecciosas.

Referencia del artículo:

Evaluation of the efficiency of combined antiviral therapy in COVID-19 challenging immunocompromised patients

El trabajo, publicado en la revista científica GeroScience y que también ha contado con la colaboración, entre otros, del área de Enfermedades Infecciosas del CIBER (CIBERINFEC), analizó la respuesta frente al SARS-CoV-2 en 450 pacientes ingresados en los hospitales universitarios Arnau de Vilanova y Santa María de Lleida y Río Hortega de Valladolid, y validó sus resultados en una cohorte independiente de 244 pacientes críticos.

Menor capacidad antiviral en las personas mayores

Los resultados muestran que los pacientes mayores de 70 años desarrollaban una respuesta inmunitaria menos eficaz frente al virus. En concreto, producían menos anticuerpos específicos frente al SARS-CoV-2 y presentaban niveles reducidos de moléculas clave en la defensa antiviral, como la granzima A o el interferón gamma. Esta menor capacidad de respuesta se traducía en un peor control del virus, con mayores niveles de carga viral en sangre.

Además, el estudio identificó que los pacientes de mayor edad activaban mecanismos inmunitarios distintos a los de los pacientes más jóvenes. En ellos predominaba una mayor activación de la inmunidad innata, junto con daño endotelial y activación de la coagulación.

Este patrón sugiere que, en su intento por controlar la infección, los pacientes ancianos desarrollaban una respuesta trombo-inflamatoria, asociada a formas clínicas más graves de la enfermedad. Como consecuencia, la mortalidad fue significativamente mayor en este grupo: aproximadamente un 32% en mayores de 70 años frente a un 6% en pacientes más jóvenes.

Según explica el investigador del estudio Alejandro Álvaro-Meca, investigador del CIBERINFEC en la Universidad Rey Juan Carlos I de Madrid, "este perfil biológico se pudo identificar gracias a la aplicación de un modelo de aprendizaje automático que permitió detectar los biomarcadores clave asociados a la respuesta del paciente de edad avanzada". El modelo fue posteriormente validado en una cohorte independiente de pacientes críticos, confirmando su robustez.

Tamara Postigo-Casado, primera firmante del estudio e investigadora del IBSAL, destaca que “este trabajo permite entender cómo responden los pacientes de edad avanzada frente a un virus nuevo, frente al que no tenían inmunidad previa, y aporta claves relevantes para proteger mejor a esta población ante futuras infecciones emergentes”.

Por su parte, los investigadores principales del proyecto Jesús F. Bermejo-Martín y David de Gonzalo, investigadores del CIBERES en el IBSAL y en el IRBLleida -respectivamente-subrayan que la disponibilidad de las vacunas cambió radicalmente este escenario: “una vez vacunados, los pacientes mayores pudieron controlar mejor el virus y evitar el desarrollo de esta respuesta trombo-inflamatoria, lo que redujo notablemente la mortalidad”.

Por su parte, Raúl López-Izquierdo, co-último firmante del trabajo e investigador Hospital Universitario Río Hortega, pone en valor el modelo colaborativo del sistema sanitario español: “este estudio demuestra que la cooperación entre personal investigador clínico y básico es fundamental para comprender mejor las infecciones graves y mejorar la atención a los pacientes”. 

El trabajo forma parte del proyecto CIBERUCICOVID del CIBERES cofinanciado con Fondo COVID-19 del ISCIII, que investiga sobre factores de riesgo pronóstico personalizado y seguimiento a un año de los enfermos ingresados en las Unidades de Cuidados Intensivos Españolas infectados por el virus SARS-CoV2. 

Referencia del artículo:

Postigo-Casado T, Ortega A, Álvaro-Meca A, Vélez-Serrano D, García-Mateo N, Tedim AP, et al. Key factors of the deranged antiviral response in elderly patients with COVID-19: a machine-learning analysis GeroScience. Apr 22.

Ante este contexto, CIBER y Boehringer Ingelheim impulsan una colaboración centrada, precisamente, en los estadios iniciales de las enfermedades pulmonares intersticiales difusas (EPID), un grupo heterogéneo de trastornos pulmonares causadas por la cicatrización del tejido pulmonar que en muchos casos pueden desarrollar fibrosis pulmonar.

La colaboración también pondrá el foco en los estadios iniciales de las anomalías intersticiales pulmonares (ILAs, por sus siglas en inglés) con el objetivo de desentrañar los mecanismos que impulsan la transición desde alteraciones subclínicas hasta la fibrosis pulmonar avanzada establecida, que ya impacta en la calidad de vida.

María Molina, directora científica del área de Enfermedades Respiratorias del CIBER, explica que “entender cómo regular las fases tempranas de estas enfermedades de alto impacto en salud permitirá encontrar tratamientos que curen estas enfermedades y no sólo frenen su progresión, lo que podrá contribuir a avanzar más rápido a través de esta colaboración público-privada”.

Con el fin de identificar los mecanismos que promueven la progresión hacia fibrosis pulmonar, la colaboración impulsará el análisis de datos clínicos, de imagen, exposoma y multiómica mediante modelos computacionales y se desarrollarán modelos experimentales. Todo ello permitirá estudiar mecanismos profibróticos, predicción pronóstica y optimizar las estrategias terapéuticas.

"Este acuerdo refuerza nuestro compromiso con la innovación y la investigación colaborativa para ofrecer soluciones que cambien la vida de los pacientes con enfermedades respiratorias graves", afirma Elena Gobartt, directora de Medical Affairs Specialty Care en Boehringer Ingelheim España. “Es fundamental buscar este tipo de sinergias que nos permiten trabajar de la mano con centros de referencia de nuestro sistema nacional de salud como el CIBER, con el fin de promover mejoras que no solo optimicen la práctica clínica y la experiencia de los pacientes, sino que también puedan ser sostenibles y generen un impacto positivo y duradero en el proceso asistencial”, añade.

Compromiso sostenido con la innovación biomédica

Esta nueva colaboración da continuidad al compromiso compartido entre ambas entidades con el progreso biomédico. En 2024, CIBER y Boehringer firmaron un protocolo general de actuación para promover la investigación biomédica en áreas de la salud como las enfermedades cardiovasculares, renales y metabólicas, el cáncer, la salud mental o las enfermedades respiratorias, como las EPID.

Mediante este nuevo acuerdo de colaboración, las entidades fortalecen su compromiso compartido con la cocreación de soluciones que permitan optimizar el abordaje de las patologías y, en última instancia, mejorar la calidad de vida de los pacientes.

El estudio, publicado en Biomed Pharmacother, mostró como la activación del receptor sigma-1 era capaz de reducir la contracción excesiva de las arterias pulmonares, mejorar la función del ventrículo derecho del corazón, que es el encargado de bombear sangre hacia los pulmones, y atenuar el daño estructural en el corazón y en los vasos pulmonares característico de la enfermedad. En conjunto, estos efectos contribuyeron a ralentizar la progresión de esta grave y poco frecuente enfermedad en el modelo experimental utilizado.

“Hasta ahora, la mayoría de los medicamentos disponibles para la hipertensión arterial pulmonar actuaban sobre otros procesos del organismo. Encontrar nuevas dianas terapéuticas, es decir nuevos mecanismos sobre los que actuar con medicamentos, es esencial para seguir avanzando”, destaca el Daniel Morales, investigador del equipo y miembro del Departamento de Farmacología y Toxicología de la UCM.

Para llevar a cabo el estudio, el equipo de investigación utilizó un modelo experimental de la enfermedad en roedores que reproduce muchas de las características que se observan en pacientes. En este modelo, los animales desarrollan un aumento de la presión pulmonar y el ventrículo derecho del corazón comienza a sufrir las consecuencias de ese esfuerzo extra. Durante varias semanas, los investigadores administraron el activador de Sigma-1, PRE084 y observaron la mejoría descrita.

“Los experimentos se han realizado en modelos animales y todavía es necesario realizar más estudios para confirmar los resultados y entender mejor cómo funciona este mecanismo”, recuerda Ángel Cogolludo, investigador principal del estudio.

El siguiente paso en esta línea de investigación será probar esta nueva diana utilizando fármacos ya comercializados que actúen sobre ella en modelos animales, con el objetivo de analizar su eficacia y seguridad en condiciones más cercanas a las humanas.

“En caso de que las investigaciones futuras confirman estos resultados, este enfoque podría abrir la puerta al desarrollo de nuevas terapias para la hipertensión arterial pulmonar, una enfermedad que todavía supone un gran desafío para la medicina”, comentan los investigadores del grupo de la UCM.

Este trabajo ha sido posible gracias al apoyo de diferentes organismos de financiación de la investigación, entre ellos el Ministerio de Ciencia e Innovación y la Agencia Estatal de Investigación (PID2020–117939RB-I00), el Instituto de Salud Carlos III, la Comunidad de Madrid, la Fundación contra la Hipertensión Pulmonar (Empathy) y programas europeos como Marie Skłodowska-Curie, cuyo apoyo resulta fundamental para seguir impulsando avances científicos en enfermedades complejas.

Referencia bibliográfica: Villegas-Esguevillas M, Barreira B, Hernández-García A, Adão R, Morales-Cano D, Sancho M, Navarro-Dorado J, González-Lozano E, Ruiz-Cabello J, Pérez-Vizcaino F, Climent B, Cogolludo A. “The Sigma-1 receptor agonist PRE084 improves cardiopulmonary function and remodelling in an experimental model of pulmonary arterial hypertension”. Biomed Pharmacother. 2026 Mar;196:119115. DOI: 10.1016/j.biopha.2026.119115. Epub 2026 Feb 17. PMID: 41707437.